Fundusze inwestycyjne deklarują w statucie (a nierzadko również w nazwie) w jakie instrumenty finansowe będą inwestować. Wybór tychże instrumentów jest bardzo ważny – wpływa na potencjalny zysk, który fundusz ma szansę wypracować ale również na ryzyko, które wiąże się z inwestycją w konkretny fundusz.

W związku z powyższym inwestor przed wyborem danego funduszu powinien zapoznać się z polityką funduszu – w które instrumenty inwestuje, zbadać potencjalny zysk oraz ryzyko, dopasować dla siebie najbardziej odpowiedni fundusz czy portfel funduszy.

Ogólne kryterium zawartości portfela dzieli fundusze inwestycyjne na cztery grupy: pieniężne – fundusze inwestujące przede wszystkim w papiery rynku pieniężnego, fundusze dłużne – inwestujące głównie w obligacje, fundusze mieszane – inwestujące w akcje i obligacje, fundusze akcji – przede wszystkim inwestycja w akcje – fundusze inwestycyjne dla firm.

Drugim ważnym kryterium podziału jest prawne (porady prawne stalowa wola) kryterium wynikające z obowiązującej w Polsce Ustawy z dnia 27 maja 2004 roku o funduszach inwestycyjnych. Zgodnie z tymi przepisami mamy do czynienia z podziałem funduszy według formy uczestnictwa – fundusze specjalistyczne otwarte, fundusze otwarte i zamknięte. Najbardziej popularne są FIO – otwarte fundusze inwestycyjne (kierowane są właściwie do wszystkich inwestorów). Inwestor wpłacający pieniądze do funduszu otwartego dostaje w zamian tytuł nazywany jednostką uczestnictwa. Aktywa, w które mogą lokować opisane są w Art. 93 Ustawy. Taki fundusz zbywa jednostki uczestnictwa, które stanowią prawo udziału w aktywach netto funduszu oraz dokonuje ich odkupienia na żądanie uczestnika funduszu – fundusze inwestycyjne otwarte. Właściwie każdy może zostać uczestnikiem funduszu otwartego. Tego typu fundusze mogą być więc wykorzystywane jako fundusze inwestycyjne dla firm.

Podwyższenie kaPITału poprzez fundusz inwestycyjny to metoda chętnie wykorzystywana przez właścicieli firm źródło finansowania – łatwiej dostępne niż giełda, zapewniające większe możliwości niż kredyt.